Waarom Europese defensieaandelen handelen als meme aandelen

Plannen voor een enorme verhoging van de schulduitgaven zijn in botsing gekomen met hedgefondsen die tegen defensie aandelen hadden gewed.

Antje Schiffler 02 april, 2025 | 14:32
Facebook Twitter LinkedIn

Försvar

Het heeft alle kenmerken van een déjà vu van de hausse in memeaandelen in 2021, maar deze keer is Europa het toneel. Handelaren jagen niet op GameStop of AMC, maar op Europese defensie aandelen.

In een verrassende wending van de marktdynamiek heeft een zwerm Europese kleine beleggers het opgenomen tegen Amerikaanse hedgefondsen van zwaargewichten, wat heeft geleid tot een scherpe rally in aandelen van bedrijven als het Duitse Hensoldt HAG en Renk R3NK, het Oostenrijkse Steyr Motors 4X0 en de Franse satelliet operator Eutelsat ETL.

Volgens een recent Financial Times rapport, hebben hedgefondsen waaronder Marshall Wace, Qube Research & Technologies en Millennium ingezet tegen verschillende Europese defensie aandelen, omdat ze hun waarderingen als onhoudbaar hoog beschouwden. Hun shortposities suggereerden vertrouwen dat de prijzen zouden dalen.

Een Reddit-bijeenkomst in de verdediging?

Maar een los collectief van particuliere beleggers, waarvan sommigen zich organiseerden via Reddit, had andere plannen.

Het resultaat: een duizelingwekkende rally, waarschijnlijk omdat positioneringen die ervan uitgingen dat de aandelen zouden dalen, moesten worden teruggedraaid. Sinds het begin van het jaar zijn de aandelen van Renk met 137,3% gestegen, Hensoldt met 81,7% en Eutelsat met 80%. Deze cijfers overtreffen het 30,9% year-to-date rendement van de bredere Morningstar Developed Markets Europe Aero & Defense Index, wat suggereert dat iets meer dan alleen stijgende defensiebudgetten het momentum aansturen. Short selling - een strategie waarbij aandelen worden geleend om ze te verkopen met de bedoeling ze tegen een lagere prijs terug te kopen - kan snel pijnlijk worden als de markt in de tegenovergestelde richting beweegt.

In tegenstelling tot de GameStop-saga, waar nostalgie zich mengde met merkentrouw, heeft de rally in defensieaandelen een pragmatischer karakter. Maar de parallellen blijven: een plotselinge, door de detailhandel veroorzaakte piek in aandelen waar Wall Street tegen heeft gewed, gevolgd door het gedwongen afdekken van shortposities en oogverblindende rendementen - althans tijdelijk.

De les: particuliere beleggers moeten op hun hoede zijn voor een kortetermijnhype

“Particuliere beleggers moeten zich hoeden voor het najagen van een kortetermijnhype en in plaats daarvan defensieaandelen evalueren op basis van fundamentals, zichtbaarheid van de vraag op de lange termijn en hun positionering binnen de waardeketen”, zegt Loredana Muharremi, aandelenanalist bij Morningstar. Een handvol Europese defensie aandelen blijven aantrekkelijk, zelfs na de recente rally, zegt Muharremi.

“Hoewel we positief blijven over de Europese defensiesector en van mening zijn dat kleinere aannemers goed gepositioneerd zijn om te profiteren van de toegenomen vraag naar defensie door hun rol in de bredere toeleveringsketen, waarschuwen we dat particuliere beleggers rekening moeten houden met de huidige onzekerheid”, aldus Muharremi.

“Ondanks een groeiend politiek momentum - inclusief oproepen zoals die van NAVO-baas Mark Rutte om de defensie-uitgaven op te trekken tot ten minste 3% van het BBP - ontbreekt het nog steeds aan officiële toezeggingen op nationaal niveau. Er blijven belangrijke vragen over hoeveel elk land daadwerkelijk zal uitgeven, hoeveel van die uitgaven zullen gaan naar materieel dat ten goede komt aan beursgenoteerde aannemers, en hoe duurzaam dit hogere niveau van defensie-investeringen op termijn zal zijn.”

Aandeel Steyr Motors klimt en keldert vervolgens

Steyr Motors is een ander aandeel dat in de belangstelling kwam van particuliere beleggers op Reddit’s “r/wallstreetbetsGER”. Het bedrijf produceert gespecialiseerde dieselmotoren die worden gebruikt in militaire voertuigen en boten. Het aandeel werd in oktober 2024 genoteerd in Frankfurt, zo blijkt uit gegevens van Morningstar Pitchbook, gevolgd door het debuut op de Weense beurs in februari 2025. Met slechts 20% van de aandelen in free float, en een groot deel daarvan waarschijnlijk in langetermijnhanden, is het aandeel zeer illiquide en gevoelig voor scherpe bewegingen. De door Reddit aangewakkerde hype en plotselinge koopgolf hebben de prijs blijkbaar omhoog gestuwd, voordat het aandeel net zo snel weer instortte: Nadat het aandeel Steyr midden maart €240 bereikte, is het sindsdien gedaald naar €60.

Toezichthouders hebben dit ook in de gaten. De Duitse financiële toezichthouder BaFin wilde geen commentaar geven aan Morningstar, maar zegt wel dat ongebruikelijke koersbewegingen routinematig worden onderzocht op tekenen van marktmanipulatie, handel met voorkennis of schendingen van ad-hoc vereisten voor openbaarmaking.

De meerderheidsaandeelhouder van het bedrijf, de in München gevestigde participatiemaatschappij Mutares, zei dat de belangstelling opkwam nadat eerder in maart de Duitse plannen voor defensie-uitgaven werden aangekondigd. “We kregen veel belangstelling van banken en hebben besloten om de free float iets te verhogen”, vertelde de CIO van de firma aan het Duitse zakenweekblad Der Aktionär. Dit kan de aanleiding zijn geweest voor de daaropvolgende snelle daling van de aandelen.

Steyr Motors aandelenkoers

undefined


De auteur of auteurs hebben geen positie in effecten die in dit artikel genoemd worden. Ontdek meer over Morningstar's redactionele beleid.

Facebook Twitter LinkedIn

Over de auteur

Antje Schiffler  is editor voor Morningstar in Frankfurt.

© Copyright 2025 Morningstar, Inc. Alle rechten voorbehouden.

Voorwaarden        Privacybeleid        Cookie Settings        Beleidsdocumenten