Wie de zaal donderdagavond was binnengekomen, zou niet zeggen dat de Nederlandse financiële sector onder druk staat. De tafels waren keurig gedekt, de zaal mooi aangekleed en het eten en drinken smaakte prima. Daarbij glunderden de achttien winnaars toen zij hun FD Morningstar Award uitgereikt kregen. Toen de vraag echter werd gesteld of Nederland een goed vestigingsland was, ging er slechts een vinger omhoog.
Gastspreker van de avond was Frank Heemskerk, staatssecretaris van Economische Zaken (PvdA). De staatssecretaris - die zelf ook nog anderhalf jaar bij ABN Amro Asset Management bleek te hebben gewerkt - hield een vurig pleidooi voor het verder open gooien van de BV Nederland. "De draagvlak voor Nederland als open economie neemt onder druk van de opkomst van linkse en rechtse partijen af." Het kabinet geeft geen beleggingsadvies, maar Heemskerk wees er wel op dat ook het bedrijfleven een verantwoordelijkheid heeft in het verder aantrekkelijk maken van Nederland als vestigingsland. Ook op onze verjaarsdagsvisites moesten we volgens Heemskerk maar eens het onderwerp topinkomens aansnijden. "Dat kan omdat Nederland geen jaloers land is." Die uitspraak kon in de zaal niet op veel bijval rekenen.
De hoop van Amsterdam als mondiaal financieel centrum kunnen we maar beter laten varen volgens Heemskerk. Heemskerk bleek niet gediend van protectionistische maatregelen: "De groei in China van 10% halen we niet, maar dat kan ons wel aan 3% groei helpen." Nederland moet zijn best doen om aantrekkelijk te worden gevonden, en dat kan door onze hoge Quality of Life. Ook buitenlandse overnames zijn niet per definitie slecht: "Met Daf, vroeger het lachertje van beleggers, gaat het inmiddels meer dan goed."
De presentatrices van de avond, Franka Rolvink (van het FD) en Frederique de Jong (van BNR) ondervroegen in het panel in willekeurige volgorde van Holland Financial Centre, Akkie Lansbergen, van Fortis de heer Roebroek en van Robeco, Leni Boeren. Boeren legde een vinger op de zere plek van Nederlandse beleggingsfondsen en wees op de dividendbelasting en de BTW die op (gedeelten van ) vermogensbeheer wordt geheven.
Na de serieuze discussies werden de FD Morningstar Awards uitgereikt en konden de winnaars verder feest vieren. Wie bij de garderobe zijn jas ophaalde, kreeg de FD Geld Bijlage mee die bij het FD wordt verspreid. Daarin vindt u naast profielen van de winnaars ook een interview met Rolf Stout van Obam, dat vorig jaar een FD Morningstar Award won.
Hoe het ook zij, als belegger in Nederland heeft u toegang tot fondsen die tot de beste in zijn soort horen. Het zal u toch niet zoveel uitmaken waar ze worden beheerd, welke nationaliteit de beheerder heeft of waar hij of zij is opgeleid? De wereld ligt voor u open.